➳ Falco

Falco naquit au sein d'une meute, située aux confins des terres de Northrim, nommée Azkar. Le groupe de loups était connu et craint des autres pour être une meute violente et sans pitié, vénérant les esprits malveillants. L'une de leurs célèbres traditions, afin de réguler leur population, était leur rituel d'apprentissage.
Lorsque les louveteaux d'une même fratrie atteignaient l'âge de trois mois, ils étaient promus au grade d'apprenti delta. Pris en charge par des mentors, qui leur apprenaient l'art de la chasse et du combat, ils évoluaient ainsi chacun de leur côté. A huit mois, un test final déterminait leur passage au rang de delta à part entière. Pour cela, les membres de la fratrie devaient s'affronter jusqu'à la mort, et seul le survivant, ayant prouvé sa valeur, pouvait gagner sa place au sein de la meute.

Fils du frère de l'Alpha de la meute, Falco vit le jour en compagnie de trois autres mâles, tous forts et en bonne santé. Ils furent éduqués durement et apprirent les coutumes de la meute. Si les trois frères de Falco étaient bourrus et ne parlaient qu'avec les crocs, le jeune loup, lui, brillait par son intelligence. Il était de loin le plus futé de la fratrie, peut-être même de cette meute constituée uniquement de brutes sans cervelle.
Lorsqu'arriva le jour du test final, Falco était prêt. La fratrie avait la journée entière pour se battre et le vainqueur devait se présenter à la meute avant le coucher du soleil. Les quatre loups partirent chacun dans une direction opposée, ayant reçu l'ordre de se camoufler quelque part sur le territoire Azkar. Lorsque retentit le hurlement de l'Alpha, la traque commença.

Malin, Falco usa de sa ruse pour venir à bout de ses frères -devenus ses ennemis. Il resta discret, couvrant ses arrières et s'assurant de ne pas se faire remarquer. Le jeune mâle connaissait le moindre recoin de son territoire, qu'il s'était assuré d'explorer en long et en large lorsqu'il était apprenti, alors que ses frères préféraient s'entraîner à se battre; ainsi, il n'eut aucune difficulté à se camoufler. Les trois autres mâles, au contraire, ne cherchaient pas à se cacher; ils voulaient en finir vite. Bruyants, deux d'entre eux tombèrent enfin nez-à-nez et se battirent férocement, sous le regard de Falco qui les surveillait de loin. Il préférait les laisser s’entre-tuer et ainsi s'affaiblir, plutôt que de chercher à intervenir; le travail lui serait déjà mâché. Le combat fut violent mais l'un des frères, nommé Baal, finit par prendre le dessus, tuant son jumeau et se lançant aussitôt sur la trace des deux autres survivants. Falco le suivit de loin, se roulant dans la boue pour camoufler son odeur et s'assurant d'être face au vent, tout en surveillant ses arrières.
A force de se chercher, ses deux frères finirent par se trouver et s'attaquer aussi sec. Une fois de plus, les deux loups se battirent férocement mais Baal parvint à venir à bout de son adversaire. Ce loup, véritable masse de muscles, était le plus puissant de la fratrie Volontairement, Falco laissa une piste claire derrière lui; il voulait que Baal le trouve. Ceci fait, il se camoufla en hauteur, au sommet d'une petite butte, de façon à voir son frère arriver de loin. Les cris de rage et de provocation de Baal lui indiquèrent qu'il arrivait; les muscles tendus, Falco était prêt. Il n'avait aucune chance en corps-à-corps avec Baal et il le savait très bien; il devait être précis.
Dès que le loup entra dans son champ de vision, Falco attendit qu'il se positionne juste en dessous de sa butte avant de bondir, atterrissant sur son dos et profitant de l'effet de surprise pour plonger aussitôt ses crocs dans sa gorge.

Alors que les premières lueurs du crépuscule teintaient le ciel de rouge, Falco fut de retour au repère, le pelage boueux, les babines ensanglantées et... aucune blessure sur le corps. Depuis ce jour, il fut craint par ses camarades et tous se méfièrent de lui.

Le loup brun mena une vie tranquille au sein de sa meute, rythmée par les bagarres, les conquêtes et les coups d'état. Le père de Falco détrôna l'Alpha de la meute, prenant sa place et faisant de son fils son héritier et son second -le prochain meneur s'il lui arrivait quelque chose. Ils formaient un beau duo: l'Alpha était les muscles et Falco, la tête.
Les Azkar auraient sans doute vécu longtemps encore si les hommes s'étaient tenus à l'écart de leur territoire. Les loups eurent vent d'une nouvelle maladie, le mal noir, qui s'était propagé à grande vitesse à l'extérieur des terres de Northrim. Bien évidemment, les hommes en étaient mêlés et, lors d'une patrouille, plusieurs loups aperçurent un camp bipède non loin de leurs terres. Bien décidé à ne pas se laisser envahir, l'Alpha décida de les attaquer sur le champ. Telle était la méthode des Azkar: des crocs, des griffes mais aucune stratégie. Et si cela marchait plutôt bien dans les batailles contre d'autres meutes, les hommes étaient bien mieux préparés que n'importe quelle meute. Leurs armes puissantes décimèrent sans pitié une bonne partie de la meute, qui parvint malgré tout à atteindre quelques hommes sous les pluies de balles et à les tuer. La ténacité, le courage aveugle et la violence des Azkar leur permit de détruire totalement le camp humain, mais cela coûta la vie de plus de trois quarts de la meute.
Ce fut Falco qui se chargea du dernier homme encore en vie. Le loup brun découvrait une sensation qu'il n'avait jamais connu jusqu'alors; tuer, faire couler le sang, détruire. Attaquer ou tuer d'autres loups, comme il avait du le faire à nombreuses reprises, ne lui avait jamais laissé cette impression. Il le faisait par automatisme, par nécessité, avec une certaine froideur. Tuer un homme était totalement différent; c'était comme si son instinct le lui ordonnait. C'était eux, les véritables ennemis.
La bataille contre le dernier bipède survivant fut rude; à cours de munition, il avait sortit son couteau. Falco se prit de sévères blessures avant de réussir à l'achever; parmi elles, une entaille à l'oreille, qu'il possède encore aujourd'hui -mais qu'il porte fièrement, comme un trophée.

L'Alpha ayant été tué durant la bataille, Falco fut chargé de reprendre les rênes de la meute. Ce rôle n'intéressait pas vraiment le loup brun, qui avait toujours préféré faire cavalier seul; il devint Alpha uniquement pour continuer à faire vivre la meute Azkar. Mais, au cours des mois suivants, son désintérêt pour ses camarades se fit vite ressentir et les quelques survivants, lassés de voir que ce nouvel Alpha n'était pas aussi avide de batailles et de gloire que ses prédécesseurs, finirent par quitter la meute un à un. Loin de leur en vouloir, Falco en fut satisfait; il ne s'était jamais senti proche de ses camarades de meute et leur avenir lui importait peu. Sa seule amertume fut de constater que les hommes avaient réussi malgré tout à décimer les Azkar, une meute pourtant puissante, qui régnait sur ces terres depuis des générations.

Devenu solitaire, Falco décida de rester sur le territoire d'Azkar. Désireux de se venger de la disparition de sa meute, il multiplia ses offrandes aux esprits malveillants, leur promettant d'exécuter le moindre de leurs désirs et d'être leur serviteur le plus dévoué, en échange de leur aide pour atteindre son but ultime -décimer les hommes et tout ce qui s'y liait. Il jura fidélité à Orcus, l'esprit malveillant le plus connu de Northrim. Si aujourd'hui, certains des actes de Falco vous paraissent étranges ou dénuées de sens, il vous dira qu'il agit sous la volonté d'Orcus. Pour les non-croyants, cela pourrait presque s'apparenter à de la pure folie, mais Falco croit fermement en ses convictions et en ce qu'il fait.